新华社武汉10月24日电（记者乐文万、田中权）第八届武当太极拳国际友谊赛24日在湖北省十堰市武当山旅游经济特区开赛。来自32个国家和地区的1500余名运动员参赛。比赛为期三天，设有个人赛、陪练赛、团体赛，涵盖太极拳、拳种的不同流派。分为儿童、青少年、青壮年、中年、老年五组。共有来自中国、美国、英国、德国、阿根廷等32个国家和地区的1539名运动员参赛。湖北省体育局局长水兵在开幕致辞中表示，武当太极拳是中华伟大传统文化的瑰宝，是全人类共有的非物质文化遗产。他期待以这次比赛为契机，继续打磨“武当太极拳”品牌进一步深化体育、文化、旅游、商业的深度融合。据介绍，每年有超过10万人次的国际人士来武当山习武提问，全球150多个国家和地区的数亿人练习太极拳。 “太极拳的动作看似缓慢，但实际上是为了让我们能够精确控制自己的姿势和动作。”德国选手托马斯·韦伯表示，接触太极拳10年来，他几乎每天早上都练习太极拳，用太极拳静下心来思考自己的存在，思考生命的本质。 “但太极拳最特别的一点就是它就像一座桥梁，将来自不同国家、讲不同语言的人们聚集在一起。”当天的比赛中，湖北医学院二队的祖纳什·阿里夫、澳大利亚队二队的苗爱军广东武当功夫队等人获得女子C组武当九式太极拳第一名，武当山溧阳内甲武术馆吴柏江、太宗传统武术馆二队金海龙等获得男子C组武当传统拳第一名帕纳奖。武当太极国际友谊赛由武术协会主办 国家体育总局体育管理中心、中国武术协会、湖北省体育局、十堰市人民政府。自1999年创办以来，该项赛事吸引了超过1万名运动员参赛，其中国外运动员2000多名。